Czym są pneumokoki i jak ochronić przed nimi dziecko?

Pneumokoki to ostatnio często słyszane słowo, szczególnie wśród rodziców małych dzieci. Bywają niebezpieczne i często zagrażają życiu maluchów, ale i osób starszych. Czym są i jak możemy się przed nimi uchronić?

Pneumokoki, czyli bakterie osiedlające się w nosie lub gardle dziecka, mogą być przyczyną poważnych chorób takich jak zapalenie opon mózgowych czy sepsa. Obecne w ciele dziecka, zwykle nie przynoszą żadnych objawów chorobowych, a dziecko może się nimi zarazić praktycznie wszędzie- w przedszkolu czy on innych nosicieli, dzieci lub dorosłych. Gdy jednak nastaną sprzyjające okoliczności dla baterii, takie jak osłabiona odporność po grypie lub innej infekcji, dziecko może zachorować. Pneumokoki zwykle atakują dzieci do piątego roku życia, dlatego też to właśnie najmłodsze dzieci powinniśmy szczepić.

Tak jak każda szczepionka, ta przeciw pneumokokom nie ochroni naszego dziecka w stu procentach, jednak może znacznie zmniejszyć ryzyko zachorowania. Szczepienie zwykle odznacza się bardzo dużą skutecznością i jest zalecane przez lekarzy. Powodem tego jest zwiększony współczynnik zachorowalności w naszym kraju- niemal trzykrotnie większy niż kilka lat temu. Świadczy to o tym, że pneumokoki są realnym zagrożeniem i bakterią, która może spowodować chorobę u każdego małego dziecka. W Polsce istnieje obowiązek szczepienie dzieci, które urodziły się przed 37. tygodniem ciąży oraz tych, których waga wynosiła mniej niż 2,5 kg. Dla takich pacjentów szczepionki są bezpłatne. Są też inne wskazania medyczne, takie jak astma czy przewlekłe choroby serca. Każde dziecko, którego organizm cechuje się słabszą odpornością, jest w grupie zwiększonego ryzyka.

Skład szczepionek przeciw pneumokokom chroni przed najbardziej agresywnymi odmianami, które mogą wywołać choroby- jest to jedyna i w mniej 90% skuteczna ochrona przed zakażeniem. Niemniej jednak, jeśli nasze dziecko nie znajduje się w grupie ryzyka, nie ma obowiązku szczepienia.